"Hommage populaire" de Johnny Hallyday: pourquoi la comparaison avec les obsèques de  Victor Hugo ne tient pas

L'idole des jeunes peut-il rassembler deux millions de personnes comme Victor Hugo à sa mort ?

DR/AFP

Pourquoi la comparaison entre les obsèques de Johnny Hallyday et celles de Victor Hugo ne tient pas

JOHNNY - L'hommage populaire en mémoire de Johnny Hallyday s'annonce exceptionnel. Un jour après la mort de l'artiste, l'Elysée a annoncé en accord avec sa famille et ses proches qu'un convoi funéraire descendra les Champs-Elysées ce samedi 9 décembre, de l'Arc de Triomphe à la place de la Concorde.

Cette disparition, qui affecte des milliers de Français au point que toutes les chaînes de télévision ont bouleversé leurs programmes en hommage, est celle d'un "héros français". Ce qualificatif, employé par le chef de l'Etat Emmanuel Macron conjugué aux contours de l'hommage qui lui sera donné prouve s'il était besoin de l'ampleur de la perte de Johnny Hallyday.

Les heures qui ont suivi l'annonce de sa mort ont donné lieu à des témoignages de célébrités, d'anonymes, et de personnalités politiques. La députée LREM Aurore Bergé a imaginé que l'hommage rendu à l'idole des jeunes puisse être comparé à celui qu'avait connu en son temps un autre monument français: Victor Hugo. Un parallèle déjà osé par le chanteur et ami Carlos, qui avait osé un "Johnny, c'est le Victor Hugo de la rengaine. S'il meurt, la France s'arrête".

Y'a-t-il vraiment lieu de comparer les obsèques Johnny Hallyday à celles de Victor Hugo?

Le corbillard des pauvres

"Victor Hugo est mort". Ces quatre mots ont résonné comme jamais en France quand l'annonce de la disparition l'auteur a fait la manchette des journaux. Il est 14 heures ce 22 mai 1885 quand le préfet de Paris reçoit ce télégramme. "Victor Hugo vient de mourir. Cinq cents personnes environ se tiennent aux abords de son hôtel".

L'auteur des "Misérables", qui avait eu son avenue baptisée de son vivant à Paris (Johnny Hallyday n'a qu'une seule rue à son nom à l'heure actuelle), doit être enterré au cimetière du Père Lachaise mais le gouvernement lui offre un hommage digne d'un grand homme. Il devient le premier écrivain et poète à bénéficier de funérailles nationales, accordées par une large majorité de députés.

C'est dans le "corbillard des pauvres", conformément à sa volonté, que le corps de Victor Hugo est apporté sous l'Arc de triomphe le 31 mai pour y être exposé le temps d'une nuit. Le lendemain, sa dépouille descend les Champs-Elysées jusqu'au Panthéon devant deux millions de personnes.

Dans son édito politique sur France Inter, Thomas Legrand rappelle que "la tristesse des Français était d'une tout autre nature ce 22 mai 1885", que ce 6 décembre 2017. "Le gouvernement voulait que les obsèques soient une étape symbolique, fondatrice de la jeune république mais avait refusé que la cérémonie ait lieu un dimanche pour limiter la mobilisation des ouvriers, explique le journaliste. Il avait également tracé le parcours du cortège funéraire de façon à ce qu'il ne passe pas par le nord et l'est de la capitale -faubourgs populeux-, quartiers potentiellement insurrectionnels".

La cérémonie qui a été décidée pour Johnny Hallyday n'aura rien de comparable à celle de Victor Hugo; lui qui avait refusé de passer par l'église contrairement au chanteur qui sera accompagné de prières à la Madeleine où Emmanuel Macron dira quelques mots.

Si, plus que quiconque, les mots de Victor Hugo avaient un sens, il faut donc déjà distinguer l'hommage national ou "populaire" que recevra le chanteur aux "obsèques nationales" reçues par l'auteur. Déjà parce qu'aucun décret n'a été annoncé par le président de la République comme ça avait été le cas pour Hugo. Ainsi l'Etat ne prendra pas entièrement en charge les frais comme c'est le cas pour des obsèques nationales. Puis parce que l'hommage "populaire" décidé par la famille de Johnny met à l'honneur pour un dernier au-revoir tous les Français, le peuple "ouvrier" que le parcours des obsèques de Victor Hugo avait voulu éviter.

Deux millions de Français dans les rues

Johnny Hallyday peut-il rassembler autant de personnes dans les rues, deux millions? Jamais en France un événement populaire n'a rassemblé autant de monde, selon les chiffres officiels.

Alors que les moyens de communications de la fin du XIXe siècle n'étaient évidemment pas les mêmes que celles du nouveau millénaire, il n'est pas sûr que les funérailles du chanteur puissent battre ce record vieux de 132 ans. Toutefois pour Jean-Claude Camus, producteur historique de Johnny Hallyday, "on peut mettre beaucoup de monde sur les Champs-Elysées en hiver". Même son de cloche pour le spécialiste de la chanson française Fabien Lecoeuvre interrogé par BFMTV. "On ne soupçonne pas ce qu'il va se passer", a-t-il dit.

Preuve que la mort de l'artiste a eu l'effet d'un tsunami ce 6 décembre, 73.600 messages par minutes ont été envoyés à la mi-journée, selon la plate-forme de veille médiatique Visibrain. Le mot "légende" a été le plus associé au nom de Johnny Hallyday.

Retour en 1885. Dans son romain "Victor Hugo vient de mourir" (L'Iconoclaste), Judith Perrignon raconte les heures qui ont suivi le décès de l'auteur. "La crainte du débordement était permanente, explique au micro de RTL l'auteure qui a fouillé dans les rapports de police de l'époque. Mais il y a une espèce de liesse, autant qu'une vraie tristesse. Ces gens-là étaient tout l'inverse que nous sommes aujourd'hui, pleins d'espoirs".

"C'est une très grande fête qui n'a rien de réellement triste, il y a même un côté assez profane que Le Figaro du lendemain déplore, raconte aussi l'écrivain Jean-Michel Planes au sujet des funérailles où des particuliers louaient leurs balcons aux drapeaux tricolores pour être aux premières loges [...] La fête dégénère même au courant de la nuit dans une sorte d'orgie dionysiaque, les bancs des Champs-Elysées et les buissons des Tuileries sont les témoins de toute sorte de dévotions qui n'ont rien de funèbre".

Ce samedi 9 décembre, pour les funérailles de Johnny Hallyday, la préfecture de police de Paris a mobilisé 1500 policiers et gendarmes. L'escorte d'honneur du cortège funéraire sera composée de 15 motards de la police.

Comme l'explique Judith Perrignon au sujet des deux millions de personnes de 1885, "la foule est telle que lorsque la tête du cortège arrive au Panthéon certains piétinent encore porte Maillot, derrière l'Etoile". Pour les funérailles de Johnny, la "zone de protection" de la police qui sécurise l'événement ne sera pas aussi large.