La guerre d’Algérie vue par les associations de pieds-noirs.

Ce texte vise au survol, à une présentation sommaire des associations pieds-noires existant aujourd’hui en France. Ceux que l’on appelle pied-noirs sont les Européens d’Algérie qui quittèrent leur pays natal pour la France avant, au moment et après l’indépendance. A cette différence dans le temps de l’exil correspondent des différences dans les situations que les uns et les autres occupaient en Algérie même. Dans un premier temps, nous reviendrons donc sur les Européens ou Français dans l’Algérie sous domination coloniale. Nous discuterons ensuite leur devenir, leurs évolutions durant la guerre d’indépendance, notamment lors de sa fin tragique. Nous traiterons alors de la naissance des associations pied-noires, de la diversité de leurs natures, de leur rôle et de leur impact dans la société française.

Les Français dans l’Algérie coloniale
Il faut entendre par là ceux qui avaient la nationalité française, soit des immigrés venant des quatre coins de l’Europe plus les habitants de religion juive et quelques milliers de notables musulmans ; à l’exclusion donc de la part colonisée de la population, sujets jusqu’en 1946, puis citoyens de seconde zone jusqu’en 1958 : un million contre neuf à l’indépendance.

Il convient de souligner l’ambiguïté dans laquelle se trouvaient les Européens d’Algérie, à la fois “victimes” et “instruments” dans la société coloniale. D’un côté, ils étaient divisés en classes sociales antagonistes, avec une majorité de gens modestes ou pauvres (le salaire moyen était inférieur à celui des métropolitains), le côté “victimes”, et avec une minorité de possédants (gros propriétaires de terres, de ressources naturelles, de négoces) représentant le lobby colonial. Cette division en classes antagonistes explique que toutes les grandes villes, et ce jusqu’à l’indépendance, ont eu des municipalités de gauche ou d’extrême gauche (seuls votaient les citoyens français, pas les sujets). D’un autre côté, les Européens pauvres bénéficiaient d’une situation bien supérieure à celle des arabo-berbères colonisés, maintenus pour l’immense majorité dans une extrême précarité. Ils tenaient donc à ce que rien de ceci ne change, et furent des “instruments” pour le maintien de l’ordre colonial.

Il s’agit là de deux facettes, deux éléments structurants de la société coloniale en Algérie : un antagonisme de classe entre Européens et un racisme multi-étage allant des Français aux “Arabes”, en passant par les Espagnols, Juifs ou Kabyles.

Les Français d’Algérie face à la guerre d’indépendance.
Le réflexe de classe évoqué plus haut, balancé par une situation privilégiée par rapport à la part colonisée de la population, ne reposait pas sur une analyse serrée de la société profondément inégalitaire dans laquelle ils vivaient ; à l’exception de deux catégories qui en avaient conscience. D’une part, des militants politiques - membres du parti communiste algérien (PCA, en ‘difficulté’ avec le PCF), libéraux et chrétiens de gauche - qui ont fourni le peu, quelques centaines, de Français d’Algérie qui ont participé à la guerre de libération. D’autre part, les groupes “Ultra” de l’Algérie française, longue liste d’officines secrètes d’extrême droite qui assassinèrent à l’envi : La main rouge, le FAF (Front pour l’Algérie française), l’UFNA (Union française nord-africaine), etc. ; les précurseurs directs de l’OAS !

Si la plupart des possédants, gros colons, etc., avaient anticipé et assuré leur devenir en France, soit en s’y installant avant l’indépendance soit en y plaçant leurs capitaux, la grande masse des français d’Algérie vivaient l’ordre colonial, et la guerre, sans trop se poser de questions ; de manière naïve, trouvant une sorte d’équilibre, d’unité dans cette chaleur des peuples du sud, avec une langue abâtardie, le pataouet, un chauvinisme propre, la certitude béate d’être différents des autres, d’en être supérieurs et de vivre en privilégiés dans un pays magnifique. C’était “l’ordre des choses”.

Ils ont ainsi continué de ne rien comprendre au mouvement national algérien et sa lutte pour l’émancipation ; avec ce moment particulier que fut la mascarade de la “fraternisation” du 13 mai 1958, une illusion à laquelle ils crurent et qu’ils vécurent comme l’espoir d’une réconciliation des différentes parties du peuple algérien, du rêve d’une Algérie d’un nouveau style faisant de tous des citoyens égaux, une Algérie certes moins inégalitaire mais toujours “française”. Et cet espoir déçu, cette illusion éteinte par la réalité, par les revirements politiques dans lesquels ils ont été juste trimbalés, en spectateurs - de l’Algérie française à l’autodétermination et l’Algérie indépendante – , le fossé qui irrémédiablement se creusait entre les communautés, la fin tragique de la guerre les ont conduit à un soutien tacite, ambigu mais réel à l’OAS ; même si seule une petite minorité y a vraiment participé.

Naissance et objectifs des associations
Du million de Français d’Algérie, 800.000 avaient quitté le pays en 1963 (les nantis bien avant) ; et la plupart des 200.000 qui avaient fait le choix d’y rester ont progressivement suivi ... , quelques centaines y sont encore. Cette population, devenue pied-noire, désarticulée par l’exil, la perte de racine, de repères familiaux et amicaux, s’est dispersée en France ; où, portant l’infamante (souvent imméritée) double étiquette colon et OAS, elle fut souvent mal accueillie.

C’est dans ce contexte que sont apparues les premières associations. Toutes s’appuyaient sur le besoin de retisser des liens, de refaire société, mettaient en avant la douleur de l’exil, la nostalgie du pays natal ..., mais elles se distinguaient les unes des autres parce que d’une part elles n’avaient pas les mêmes objectifs, et que d’autre part elles portaient des regards différents sur la fin de la guerre et sur l’OAS.

Le plus grand nombre correspondait à de petites ‘amicales locales’ d’anciens de ci ou là, (Bab-El- Oued,Tiaret ou Tizzi-Ouzou ... ; il y en eu des dizaines), de clubs sportifs, de corps de métier (jusqu’à une association des anciens chauffeurs de taxi d’Oran !). Elles n’affichaient en général pas d’objectifs particuliers sinon celui d’être ensemble, comme “là-bas” au bon vieux temps de l’Algérie française.

Les associations nationales ont joué un rôle plus important, tant au plan social que politique. Les premières créées avaient pour objectif majeur la défense des intérêts matériels immédiats des pieds- noirs, néo-arrivants ou primo-arrivants (ceux qui pour la première fois mettaient le pied en France). La priorité pour eux était de reconstruire une existence dans ce pays et d’obtenir des pouvoirs publics la mise en place de dispositifs spécifiques pour le permettre ; d’abord à court terme par des aides sociales, prêts à l’installation, etc. ; puis à plus long terme par l’indemnisation des biens laissés outre-mer (notons ici que ceux qui n’avaient rien ou peu là-bas, n’eurent rien ou peu ici). Ces associations ne mettaient pas en avant les questions d’ordre mémoriel, d’analyse du passé colonial ou de la guerre d’indépendance. La plus ancienne, créée en 1957, et la plus active, fut l’ANFANOMA (Association Nationale des Français d’Afrique, du Nord, d’Outre-Mer et de leurs Amis), dont le but était de « constituer entre Français d’Afrique du Nord un lien de solidarité et un organisme d’entraide matérielle et sociale ». Citons également Le Recours, né plus tard, dans les années 70, quand l’ANFANOMA changea d’orientation et délaissa son objectif premier pour s’adonner à la mémoire et la glorification de l’Algérie française.

L’ANFANOMA rejoignait ainsi le camp d’autres associations, créées par des chefs historiques de l’OAS immédiatement après la promulgation des lois d’amnistie des membres de l’OAS (1964 et 1968) : le général Jouhaud et le FNR (Front National Rapatriés) ; le général Salan et l’ADIMAD (Amicale pour la Défense des Intérêts Moraux et matériels des Anciens Détenus de l’Algérie française), qui s’appela un temps ADIMAD-OAS et aujourd’hui ADIMAD-MRAF (Mémoire de la Résistance Algérie Française) ; l’ultra Jo Ortiz et le comité Veritas. S’est ainsi constitué dans les années 80/90 un groupe d’associations pied-noires ouvertement d’extrême droite qui ont vite

éliminé les autres ; parfois par le meurtre comme en 1993 l’assassinat par trois pieds-noirs anciens de l’OAS du président du Recours, Jacques Roseau qui avait pris ses distances avec l’extrême droite et portait une voix dissonante. Ainsi, à coté des ‘amicales locales’, seules sont restées en place les associations nostalgériques : celles qui se réclamaient ouvertement de l’OAS, comme l’ADIMAD, et celles qui se faisaient plus discrètes mais n’en pensaient pas moins, comme le Cercle
Algérianiste ; et longtemps, ces associations ont été reconnues par les médias et par le politique comme portant la "parole pied-noire".

Les associations rejetant la nostalgérie et le ressassement du passé pour activité principale, comme Coup de Soleil et l’ANPNPA (Association Nationale des Pieds-Noirs Progressistes et leurs Amis), sont apparues plus tard. Dès sa création, 1986, Coup de Soleil a mis en avant la culture et l’échange pour renforcer les liens entre maghrébins de toutes origines en incluant sa démarche dans le combat anti-raciste et anticolonialiste. Née plus tard encore, en 2008, l’ANPNPA se donnait deux objectifs : 1/ dénier aux nostalgériques la prétention de parler au nom de l’ensemble des pieds-noirs, dire le bien-fondé de la lutte des Algériens pour l’indépendance; 2/ œuvrer au renforcement de l’amitié des peuples des deux rives, à la solidarité avec les immigrés algériens, les bi-nationaux et les Français d’ascendance algérienne, à la lutte contre le racisme et la xénophobie.

Ces associations sont aujourd’hui connues, s’expriment et sont entendues. Elles sont régulièrement sollicitées par les médias, par le politique, par des artistes, historiens, étudiants ..., elles participent ou organisent colloques et manifestations culturelles, sont incluses dans des réseaux d’organisations progressistes, luttent avec d’autres contre le racisme et la xénophobie, etc. Autant d’activités tournées vers l’avenir, à l’exact inverse de celles des associations nostalgériques, figées sur le passé.

Qu’en est-il aujourd’hui ?
Le discours nostalgérique reste le même qu’il y a 60 ans, avec cependant cette nouveauté de présenter maintenant les civils Européens morts ou disparus pendant la guerre comme des martyrs de l’Algérie française. Les associations comme l’ADIMAD et le Cercle Algérianiste entendent ainsi faire accéder leur groupe mémoriel au rang de “victime” de la guerre d’Algérie ; étape nécessaire vers l’objectif plus large d’une “réhabilitation” de l’Algérie française, contre les Algériens se battant pour l’indépendance (avec en arrière plan toutes les dérives racistes que ceci alimente ...).

Soulignons combien les positions extrême droitières des associations nostalgériques sont en décalage avec la réalité de la société présente; pour faire court, seulement quelques éléments.
- En décalage par rapport aux pieds-noirs. Ceux-ci se sont vite resitués dans les contradictions de la société française, fondus en elle en fonction de leur situation sociale, de leurs engagements, rencontres, etc. A côté d’une minorité d’excités enfermés dans une nostalgie absurde de l’Algérie française, la victimisation et le ressentiment, ils se distribuent par exemple sur l’ensemble de l’échiquier politique (quantité d’enquêtes ont montré qu’il n’existait pas de “vote pied-noir”).
- En décalage par rapport aux travaux des historiens sur la colonisation et la guerre d’Algérie. Ces travaux ont largement fait progresser notre connaissance de la réalité des 132 ans de domination coloniale. La nostalgérie les tait et continue d’en haïr les auteurs.
- En décalage par rapport au débat sur le passé colonial de la France et sur la résonance de ce passé dans notre société. Plusieurs facteurs alimentent ce débat : la diffusion des travaux des historiens dans la sphère publique et les médias ; la publication du rapport Stora (et la “publicité’’ faite autour) avec ses limites et ses attendus ; la multiplication des manifestations culturelles (littérature, théâtre, cinéma...) sur ces sujets ; les actions antiracistes et contre l’islamophobie ; les mobilisations citoyennes autour de dates symboliques (le 60ème anniversaire ...) ; et jusqu’à l’impact laissé dans l’opinion française par la beauté du Hirak en Algérie.

Les associations progressistes, comme Coup de Soleil ou l’ANPNPA, tentent au contraire d’être en phase avec la réalité mouvante de notre société et d’y intervenir en prenant parti.

Les associations nostalgériques, à l’inverse de leurs décalages face à la société réelle, sont politiquement bien “calées”, sur le flanc droit. De manière attendue, l’extrême droite et une partie de la droite républicaine continuent de les soutenir (soutien idéologique mais aussi financier, la mairie RN de Perpignan vient de voter une subvention 2022 de 100.000€ au Cercle Algérianiste). Le FN/RN affirme comme siennes leurs positions les plus radicales, glorification de l’OAS, stèles aux “martyrs” de l’Algérie française, re-baptème des rues du 19 mars, haine de "l’arabe", etc. La droite républicaine (façon Ciotti, Joissain ou Valérie Boyer), reprend ceux des thèmes qui sont acceptables pour son électorat traditionnel: la grandeur de la Nation, la France et son empire colonial, son héritage chrétien, le plus possible d’islamophobie et un racisme anti-maghrébin de bon aloi. Pour le RN et les autres, il s’agit ainsi de présenter les revendications nostalgériques comme autant d’arguments à l’appui de ces thèmes classiques de l’idéologie d’extrême droite ; un discours qui ne s’adresse pas particulièrement aux pieds-noirs mais à tout le monde, et qui s’inscrit dans les batailles idéologiques qui se mènent, ou sont à mener, aujourd’hui en France.